Die Angebote des schienengebundenen Nahverkehrs (DB Regio, Erfurter
Industriebahn, Süd-Thüringen-Bahn und Rennsteigbahn, Kursbuchstrecken 561, 566, 570, 572) bilden das Rückgrat des ÖPNV im Ilm-Kreis; Aufgabenträger für dieses Angebot ist der Freistaat Thüringen, die Nahverkehrsservicegesellschaft Thüringen setzt diesen Auftrag um.Die Bahnlinien werden auf der Straße ergänzt durch 37
Überland-Buslinien
und 3 Linien im Stadtverkehr von Arnstadt sowie 3
Stadtlinien in Ilmenau (inclusive Anbindung des Campus der
Technischen Universität). Mehr als 7,5 Millionen mal wurde dieses Beförderungsangebot in 2000 angenommen.Der
ÖPNV-Beirat des Ilm-Kreises überwacht als politisches Gremium des Aufgabenträgers für den
straßengebundenen ÖPNV die Umsetzung dieses Auftrags durch die IKPV, insbesondere in Ausgestaltung des Beförderungsangebotes und in der Entwicklung der Tarife. Die Unternehmen IOV Omnibusverkehr GmbH Ilmenau und RBA Regionalbus Arnstadt GmbH
realisieren die Buslinien als Betriebsführer der IKPV. Die privaten Busunternehmen Zentgraf (Gräfinau-Angstedt), Elle (Arnstadt) und Ehmel (Crawinkel) leisten Auftragsdienste für die RBA.
In der Trägerschaft benachbarter Städte / Landkreise berühren Linien der
Städtischen Nahverkehrsgesellschaft mbH Suhl/Zella-Mehlis, der Omnibus Verkehrsgesellschaft Sonneberg mbH
, der LinienVerkehrsKooperation Hildburghausen GmbH, der Meininger Busbetriebs-GmbH, der Erfurter Verkehrsbetriebe AG, der Omnibusverkehr Saale-Orla-Rudolstadt GmbH das Gebiet des Ilm-Kreises.IKPV, IOV und RBA arbeiten
(neben anderen Unternehmen wie z. B. MBB Meiningen, OVS Sonneberg, NVG Suhl/Zella-Mehlis, S.T.B. und DB AG) im
Interessenverband Regionaler
Personenverkehr Südthüringen e.V. zusammen; zu den Aufgaben der Interessenverbandes gehört u. a. die jährliche
Neuerstellung eines ganz Südthüringen umfassenden Fahrplanheftes.
